根据其应用目的可分为下列三类:

1、泻下灌肠剂：主要起润滑通便作用，这一类液体可以刺激肠道收缩，减低肠压，达到便秘通便的作用。但药剂使用后必须排出，如肥皂水、甘油成份的灌肠液，又称清洁灌肠剂。

传统使用的有：生理盐水、1%软肥皂溶液、其用量为500~2000ml，使用时必须温热并缓缓灌入直肠内，用量极大，患者难以接受。且不安全所以医院渐不用了。

现在普通使用的是甘油灌肠剂，其灌肠液为甘油和纯化水组成，都是利用甘油的高浓度，即高渗作用，让更多的水分渗入肠腔，软化大便，刺激肠壁，反射性地引起排便反应，再加上其具有润滑作用，能使大便容易排出。故有用甘油水溶液灌肠，用量为60~240ml，平创医疗的甘油灌肠器就是应用此原理，主要是用于术前灌肠。

同时也有一种小剂量的甘油灌肠剂，如：开塞露，其只能用于轻度便秘。

2、含药灌肠剂 是指在直肠起局部作用或吸收发挥全身作用的液体药剂。此类主要为治疗作用的灌肠剂，如退烧类的药剂。

3、营养灌肠剂 系患者不能经口摄取营养而应用的含有营养成分的液体药剂。也属于保留灌肠剂。常用的有葡萄糖、鱼肝油及蛋白质等液体药剂。

医用一次性灌肠器